How a clap gets students' attention back

Teachers struggle to gain students' attention, but actually there are some easy tricks to get it back. It all starts with establishing a relationship of mutual respect.

 

Mutual respect 

Every teacher has an own theory about how to gain students' respect but unfortunately they don't always work. This is happens when teachers' concept of respect diverges from students' concept of respect. Luckily, previous researches investigated who students consider a "good teacher" to respect.

Good teachers are those who focus more on students' understanding rather than on contents' transmission. They deeply believe in the capabilities of students and adapts the teaching style on them: give explanations in an understandable manner; enhance the clarity of explanations using media/examples; are willing to repeat the explanations and to answer students’ questions; etc. In so doing, teachers are showing respect for students. To get the respect back from students, teacher must believe equally in all students, since the class notices and not appreciates differentiated treatments/favoritism (e.g. giving higher marks to boys) (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003; Könings et al., 2005).

Believing in students' capabilities brings to a teaching style that adapts to students. This do not only mean to adapt the communication to children's communicative style but also to adapt the activities and the topics covered. These actions increase the subject's likelihood, which also influences student's interest and respect for what the teacher is proposing (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003). In particular, researches showed that when the curriculum stimulates students' participation, they regulate themselves in order to join a successful lesson (Haroun & O’Hanlon, 1997).

Talking about discipline, students reported wanting  a teacher’s that is humorous, neither too strict nor too lenient, friendly and patient (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003). Positive discipline showed to be the most effective, especially if the school, the single teachers and parents share the same line of actions (Haroun & O’Hanlon, 1997). When this occurs, older  students understand their role (how to correctly participate and regulate themselves) and teach it to younger students (Haroun & O’Hanlon, 1997; Könings et al., 2005).

In conclusion, also the classroom climate influences the respect for teachers, therefore teachers should be sensible to prevent situations of bullying and favour co-operation (cooperative learning) (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003).

Physiology for emergencies

Many times the misbehaviour of the class is not a matter of respect, but of tiredness and stress. This occurs especially during long lessons where students must stay sited and listen. Stress does not only impact on the success of the lesson, but also on students' general health, since it is connected with anxiety and depression (Kim & McKenzie, 2014).

Previous studies on the connection between depression and obesity brought to explore the relationship between physical exercise and brain functioning. They found out that people who engage in physical activity significantly enhance both their mood control and their cognitive skills. In fact, physical movement reduces the production of cytokine (inflammatory proteins that influence the mood) and increases the gray matter volume, bringing joy, relax, and self-confidence (Diamond, 2017; Kim & McKenzie, 2014; Lin et al., 2020; Schmidt et al., 2020).

This information proved that physiology influences the mood and the behaviours. Therefore, to recover students' attention, teachers should work on their physiology. This means to include physical exercises or movement (e.g. move your desks to make couples) during the lesson. Also, it means to make students move when they are loosing their control.

In this perspective, had been structured tricks to re-catch students' attention up. One of them is hands clapping: 

Conclusion

These suggestions will help both old-respected and new-developing teachers. To teach is a process of learning how to do it, so every lesson is a great opportunity to learn more about ourselves and how to take out the best from our students (Kitchen, 2005). In  conclusion, if we have the passion to teach, we will find our best way to do it and change for the best a little slice of world.

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Come un battito di mano recupera l'attenzione degli studenti

Gli insegnanti fanno fatica ad attirare l'attenzione degli studenti, ma in realtà ci sono alcuni facili trucchi per riaverla. Tutto inizia con l'instaurare un rapporto di rispetto reciproco.

Rispetto reciproco

Ogni insegnante ha una propria teoria su come ottenere il rispetto degli studenti, ma purtroppo non sempre funziona. Questo accade quando il concetto di rispetto degli insegnanti si discosta da quello degli studenti. Fortunatamente, le ricerche precedenti hanno indagato su chi gli studenti considerano un "buon insegnante" da rispettare.

I buoni insegnanti sono quelli che si concentrano più sulla comprensione degli studenti che sulla trasmissione dei contenuti. Essi credono profondamente nelle capacità degli studenti e adattano lo stile di insegnamento su di loro: danno spiegazioni in modo comprensibile; aumentano la chiarezza delle spiegazioni usando i media/esempi; sono disposti a ripetere le spiegazioni e a rispondere alle domande degli studenti; ecc. Così facendo, gli insegnanti mostrano rispetto per gli studenti. Per ottenere il rispetto degli studenti, l'insegnante deve credere ugualmente in tutti gli studenti, poiché la classe nota e non apprezza i trattamenti diversificati/preferenze (ad esempio, dare voti più alti ai ragazzi) (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003; Könings et al., 2005).

Credere nelle capacità degli studenti porta a uno stile di insegnamento che si adatta agli studenti. Questo non significa solo adattare la comunicazione allo stile comunicativo dei ragazzi, ma anche adattare le attività e gli argomenti trattati. Queste azioni aumentano la probabilità che l'argomento trattato sia d'interesse per gli studenti e aumenti il loro rispetto per ciò che l'insegnante propone (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003). In particolare, le ricerche hanno dimostrato che quando il curriculum stimola la partecipazione degli studenti, questi si disciplinano da soli con la finalità di aiutare a creare una lezione di successo (Haroun & O'Hanlon, 1997).

Parlando di disciplina, gli studenti hanno riferito di volere un insegnante che sia divertente, né troppo severo né troppo indulgente, amichevole e paziente (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003). La disciplina positiva si è dimostrata la più efficace, soprattutto se la scuola, i singoli insegnanti e i genitori condividono la stessa linea di azione (Haroun & O'Hanlon, 1997). Quando ciò accade, gli studenti più anziani comprendono il loro ruolo (come partecipare e regolarsi correttamente) e lo insegnano agli studenti più giovani (Haroun & O'Hanlon, 1997; Könings et al., 2005).

In conclusione, anche il clima della classe influenza il rispetto per gli insegnanti, per cui gli insegnanti dovrebbero essere sensibili a prevenire situazioni di bullismo e favorire la cooperazione (apprendimento cooperativo) (Greimel-Fuhrmann & Geyer, 2003).

Fisiologia per le emergenze

Molte volte il comportamento scorretto della classe non è una questione di rispetto, ma di stanchezza e stress. Questo accade soprattutto durante le lunghe lezioni, dove gli studenti devono rimanere seduti e ascoltare. Lo stress non influisce solo sul successo della lezione, ma anche sulla salute generale degli studenti, poiché è legato all'ansia e alla depressione (Kim & McKenzie, 2014).

Studi precedenti sulla connessione tra depressione e obesità hanno portato ad esplorare la relazione tra l'esercizio fisico e il funzionamento del cervello. Hanno scoperto che le persone che praticano attività fisica migliorano in modo significativo sia il controllo dell'umore che le capacità cognitive. Infatti, il movimento fisico riduce la produzione di citochine (proteine infiammatorie che influenzano l'umore) e aumenta il volume della materia grigia, portando gioia, relax e fiducia in se stessi (Diamond, 2017; Kim & McKenzie, 2014; Lin et al., 2020; Schmidt et al., 2020).

Queste informazioni hanno dimostrato che la fisiologia influenza l'umore e i comportamenti. Pertanto, per recuperare l'attenzione degli studenti, gli insegnanti dovrebbero lavorare sulla loro fisiologia. Questo significa includere esercizi fisici o di movimento (es. spostate i banchi per fare delle coppie) durante la lezione. Inoltre, significa far muovere gli studenti quando perdono il controllo.

In questa prospettiva, sono stati strutturati dei trucchi per ricatturare l'attenzione degli studenti. Uno di questi è il battito delle mani: 

 

Conclusione

Questi suggerimenti aiuteranno sia gli insegnanti di vecchia data che quelli di nuova formazione. Insegnare è un processo che passa per l'imparare a farlo, quindi ogni lezione è una grande opportunità per imparare di più su noi stessi e su come tirare fuori il meglio dai nostri studenti (Kitchen, 2005). In conclusione, se abbiamo la passione di insegnare, troveremo il modo migliore per farlo e cambieremo per il meglio una piccola fetta di mondo.

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REFERENCES 

Diamond, A. (2017). Effects of Physical Exercize on Executive Functions: going beyong Simply Moving to Moving with Thought. Physiology & Behavior, 176(12), 139–148. https://doi.org/10.1016/j.physbeh.2017.03.040

Greimel-Fuhrmann, B., & Geyer, A. (2003). Students’ evaluation of teachers and instructional quality-analysis of relevant factors based on empirical evaluation research. Assessment and Evaluation in Higher Education, 28(3), 229–238. https://doi.org/10.1080/0260293032000059595

Haroun, R., & O’Hanlon, C. (1997). Do teachers and students agree in their perception of what school discipline is? Educational Review, 49(3), 237–250. https://doi.org/10.1080/0013191970490303

Kim, J.-H., & McKenzie, L. A. (2014). The Impacts of Physical Exercise on Stress Coping and Well-Being in University Students in the Context of Leisure. Health, 06(19), 2570–2580. https://doi.org/10.4236/health.2014.619296

Kitchen, J. (2005). Conveying Respect and Empathy: Becoming a relational teacher educator. Studying Teacher Education, 1(2), 195–207. https://doi.org/10.1080/17425960500288374

Könings, K. D., Brand-Gruwel, S., & Van Merriënboer, J. J. G. (2005). Towards more powerful learning environments through combining the perspectives of designers, teachers, and students. British Journal of Educational Psychology, 75(4), 645–660. https://doi.org/10.1348/000709905X43616

Lin, K., Stubbs, B., Zou, W., Zheng, W., Lu, W., Gao, Y., Chen, K., Wang, S., Liu, J., Huang, Y., Guan, L., Wong, M. N. K., Wang, R., Lam, B. Y. H., & Xu, G. (2020). Aerobic exercise impacts the anterior cingulate cortex in adolescents with subthreshold mood syndromes: a randomized controlled trial study. Translational Psychiatry, 10(1). https://doi.org/10.1038/s41398-020-0840-8

Schmidt, F. M., Mergl, R., Minkwitz, J., Holdt, L. M., Teupser, D., Hegerl, U., Himmerich, H., & Sander, C. (2020). Is There an Association or Not?—Investigating the Association of Depressiveness, Physical Activity, Body Composition and Sleep With Mediators of Inflammation. Frontiers in Psychiatry, 11(June), 1–11. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2020.00563

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Turchi G.P., Vendramini A., (2016). De Rerum Salute. Teoria e prassi per un’architettura dei servizi             generativa di salute. EdiSES, Napoli. 

Turchi G.P., Della Torre C., (2007). Psicologia della salute. Dal modello bio-psico–sociale al modello         dialogico. Armando Editore, Roma